Ruimtekolonisatie

Aardachtige planeet ontdekt

Er is nogal wat spektakel over de nieuwe exoplaneet die is ontdekt bij het rode dwergsterretje Gliese 581. Het is natuurlijk wel bijzonder dat het de eerste planeet buiten het zonnestelsel is die enigszins op de aarde lijkt - alle tot nu toe ontdekte planeten zijn gasreuzen - maar om gelijk te suggereren dat er water zou zijn en dus de mogelijkheid op leven gaat wel wat ver.

Dat vindt gelukkig ook de Nederlandse deskundige op het gebied van Exoplkanten, Daphne Stam:

"Dat er water zou zijn op het oppervlak is wat voorbarig, al is het natuurlijk leuk om over na te denken. Water is een voorwaarde voor leven, maar eventuele uitbarstingen van sterrenvlammen kunnen dat onmogelijk maken. Die kunnen juist bij een rode ster veel voorkomen".
Ook zijn planeten, die net als de jongste ontdekking dichtbij een ster staan, vaak met een zijde naar hun ster gekeerd. "Dan kan een kant heel koud zijn en een andere heel heet. Dan krijg je ook rare effecten."

Op Kennislink is er meer te vinden over de nieuwe ontdekking.

Het toeval wil dat het Bruno Ernst Symposium georganiseerd door de Leidse Sterrenwacht op 30 maart ook aandacht besteedt aan exoplaneten.

Op de website van de Eso, de European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere is ook een artikel te vinden over de ontdekking van Stephane Udry van het Genève Observatory, met een link naar het complete artikel in pdf.